Doudous : cu'est-ce qu'il fait, qu'est-ce qu'il a, qui c'est celui-là ?
Doudou, nin-nin… il peut porter plusieurs noms. Mais ce qui est sûr, c’est que votre enfant ne le lâche plus, cet ours en peluche ou ce chiffon. Pour les psychologues son nom est beaucoup moins poétique : il est appelé "objet transitionnel". Une étude américaine pourrait expliquer pourquoi certains enfants ne peuvent s’en séparer, alors que d’autres n’en éprouvent pas le besoin.
Environ la moitié des enfants en possède un. Le doudou fait son apparition dès huit mois et disparaît avant 6 ans. Son rôle est de rassurer l’enfant lorsque celui-ci va se séparer de ses parents pour aller à la crèche ou chez la nourrice par exemple. D’où ce nom d’objet transitionnel : il fait le lien entre la famille et le monde extérieur. C’est pourquoi l’enfant l’abandonne souvent dès qu’il s’est fait des "copains" à l’école. Ce doudou a également une importance pour rassurer l’enfant lorsqu’il s’endort.
Pas de dodo sans doudou
Si le rôle du doudou est bien connu, le fait que la moitié des enfants n’en aient pas besoin reste encore un mystère. Certes, dans quelques cas particuliers, une raison simple peut expliquer cela : 
un frère ou une soeur déjà à la crèche par exemple. Le Docteur Gabriel Ybarra a présenté, lors du dernier congrès de l’American Psychological Association, une étude qui pourrait expliquer la nécessité d’un objet transitionnel chez l’enfant. Pour lui, la présence ou l’absence de l’un des parents lors de l’endormissement serait essentielle. D’après l’étude menée sur les parents de 279 enfants, lorsque la mère ou le père est présent au moment de l’endormissement, l’enfant a moins de chances d’adopter un doudou. D’après l’auteur, cela ne signifie par contre absolument pas que l’enfant "doudouphile" soit plus anxieux que les autres.
Maman ou doudou : il faut choisir !
Gabriel Ybarra était déjà l’auteur d’une précédente étude dans laquelle il comparait l’influence sur l’enfant de la mère ou du doudou lors d’une consultation de pédiatrie*.
Il avait remarqué que chacun avait un effet apaisant mais que cet effet ne s’additionnait pas lorsque à la fois la mère et le doudou étaient présents. Pire, l’enfant était parfois moins rassuré en présence des deux. Cela peut s’expliquer par le fait que la mère propose à l’enfant de prendre son doudou pour aller chez le médecin, alors qu’elle sera présente : celui-ci est inquiété par ce supplément de précautions !
Comme ces deux études le confirment, le rôle des parents est primordial sur le choix d’avoir un objet transitionnel et également sur les effets rassurants de celui-ci. Mais que les parents dont l’enfant a un doudou se rassurent : cela n’a a priori aucune influence positive ou négative sur sa vie future. Il faut juste le laver périodiquement (voir plus bas) et surtout éviter de le perdre !
Alain Sousa
10 conseils futés à propos des doudous
Avant l'achat
1 - Vérifiez toujours que les jouets comportent le marquage CE, attestation du fabricant qu'ils répondent aux exigences essentielles de sécurité.
2 - Respectez systématiquement les tranches d'âge conseillées sur l'emballage (notamment la mention " ne convient pas aux enfants de moins de 36 mois ").
3 - Attention à certains articles ressemblant parfois à des jouets, mais qui ne sont pas destinés aux enfants en bas âge (poupées décoratives ou folkloriques de collection, modèles réduits pour adultes, etc).
Pendant l'utilisation
4 - Avant de confier à votre bout' chou son nouveau jouet, lisez attentivement tous les avertissements relatifs à la sécurité ainsi que le mode d'emploi. Jetez immédiatement tous les emballages en plastique, cellophane, etc. En revanche, conservez bien le carton sur lequel figurent les coordonnées du fabricant ou de l'importateur, au cas où…
5 - Expliquez patiemment à votre bambin, même très jeune, la bonne façon d'utiliser son jouet. Et ensuite, gardez toujours un œil sur lui !
Et après…
6 - Gare aux vieux jouets qui pourraient ne plus être conformes aux exigences actuelles de sécurité, surtout s'ils comportent des piles. Pour éviter tout accident, mieux vaut vérifier régulièrement l'état des jouets.
7 - Aussitôt qu'un jouet est cassé ou abîmé, jetez-le purement et simplement, c'est plus prudent !
8 - Dès que Bébé commence à se lever sur ses mains et genoux, enlevez les jouets et mobiles suspendus au-dessus de son lit et du parc pour enfants.
Toutes les bêtes peuvent être aimées
9 - On offre toujours des toutous, des minous ou des lapinous à nos enfants parce que c'est mignon, mais il existe d'autres bêtes sur Terre, certaines sont rébarbatives, je l'admets, mais elles ont un cœur comme les autres ! Alors pour raconter l'histoire de ces bêtes mal-aimées et les faire connaître à nos enfants, on va les leur offrir en peluche.
10 - Perdre un doudou, c'est dur ! Même si "la perte" fait partie des sentiments auxquels les enfants doivent tôt ou tard se frotter, mieux vaut l'éviter. Alors inscrivez en les brodant, par exemple, un nom et un numéro de téléphone.
Comment laver les peluches, petits trucs ...
Comment laver ses peluches ?
Trucs et astuces pour nettoyer les fidèles amis de votre tout-petit.
Une trace de chocolat, des auréoles de « bavou », une pellicule terne de saletés diverses ramassées aussi bien dans la maison que dehors et une odeur non identifiée mais très désagréable : c'est bien lui, c'est « Pinpin » !
Vous vous dites que, décidément, il va falloir laver la peluche – doudou de votre bout'chou. Ses autres animaux à poils doux, alignés dans son petit lit à barreaux, vous regardent d'ailleurs aussi avec de tristes mines tout empoussiérées… Oui mais comment faire ?
Salutaires : les peluches lavables en machine
Si vous avez eu la bonne idée de lui acheter des peluches lavables en machine, la partie est presque gagnée.
Récupérer sa peluche…
Le problème pour laver Pinpin, c'est que souvent Bébé n'est pas d'accord. Il refuse de s'en séparer plus de 5 minutes. Si vous n'arrivez pas à le convaincre, vous pouvez essayer d'avoir son doudou en double. Ainsi, vous pouvez habilement substituer le propre au sale dès que nécessaire.
Pour les plus grands, vous pouvez les faire participer au lavage… Ils seront certainement très contents de donner le bain à leur nounours préféré.
Certes, vous ne pourrez pas les laver à des températures suffisamment chaudes pour détruire toutes les bactéries. Cependant, en rajoutant un désinfectant pour linge (qui se met généralement dans le compartiment de l'adoucissant), le lavage sera efficace, même à 30 ou 40 °C. Veillez à utiliser les désinfectants hypoallergéniques, adaptés à la peau sensible des bébés.
Facilitez-vous la vie ! Les tout-petits n'ont pas besoin de 36 000 peluches dans leur chambre, et encore moins dans leur lit. Hormis le doudou de votre bout-chou, vous pouvez ranger les autres dans un placard, dans un sac en plastique bien fermé, et ne les sortir que l'instant du jeu. Dans ces conditions, un lavage une fois tous les trois mois est suffisant.
Pour les peluches-doudous, qui suivent Bébé partout, c'est à vous de décider. Certains pédiatres sont contre un lavage trop fréquent, car les odeurs du doudou aident la construction affective de l'enfant. Mais vous ne pouvez pas non plus laisser l'enfant jouer avec un nid à bactéries…
Et pour les autres peluches ?
Aucune méthode n'est entièrement satisfaisante d'un point de vue hygiénique. Il existe différents produits à vaporiser : anti-odeurs, désinfectants, etc. Vous pouvez ensuite passer l'aspirateur sur la peluche, avec la brosse pour tissu (à condition de mettre un sac neuf dans l'appareil).
Evitez le lavage à la main sans essorage. La peluche mettrait trop longtemps à sécher et risquerait de moisir de l'intérieur.
Par ailleurs, l'idée selon laquelle mettre la peluche au congélateur pendant plusieurs heures tue les bactéries est fausse. Cela tue seulement les acariens et ne suffit donc pas à nettoyer la peluche.
Prévoir…
D'une manière générale, et surtout pour les tout-petits, il est préférable de n'acheter que des peluches lavables en machine. Eviter également les nounours à poils longs… Ils offrent plus de surface à la poussière et sont plus difficiles à nettoyer.
Enfin, gardez toujours à l'esprit l'aspect pratique : un grand nounours peut être lavable en machine… Mais quel intérêt s'il ne rentre pas dans le tambour ?
Contre les petites bêtes
Les acariens :
vous pouvez utiliser certaines bombes anti-acariens à condition de bien aérer la peluche ensuite (toujours consulter la notice d'utilisation de ce type de produits).
Les poux :
Si votre bout'chou vous ramène des poux, il peut être utile de nettoyer aussi les « cheveux » de son doudou. Vous pouvez utiliser le même produit que pour Bébé.
Dans les deux cas, le mieux est de pouvoir passer ensuite le nounours à la machine.
L'élu est la plupart du temps un objet banal sur lequel votre bébé projette facilement ses différents sentiments : angoisse, peur, joie, tristesse... Seule obligation : sa douceur. Le doudou plébiscité par nos petits est souvent le lange, ce petit carré de coton fin et doux que l'on pose sur son oreiller. Mais ce n'est pas forcément un objet précis. Certains enfants se satisfont par exemple de n'importe quel jouet ou bout de chiffon mouillé. Plus il est sale, abîmé, sans forme, sentant mauvais... plus il l'aime. L'amour ça ne s'explique pas !